矿产勘查技术标准和规范，分为国家标准和规范、行业协会标准和规范、企业标准和规范三类。
一、国家矿产勘查技术标准和规范
我国的矿产勘查一直实行国家标准和规范。从新中国成立以来到21世纪初以前，我国矿产勘查的运行，从机制和体制上，主体上都保留了从原苏联学来的模式。即由国家财政承担矿产勘查的费用和风险，矿产勘查和矿产开发在体制上分离，在经济效益上不相关。用国家下达计划的方式控制全国的矿产勘查活动，在矿产勘查开发上，国家像一家独资的大型矿业公司，政府作为矿产勘查的唯一“投资者”，理所应当由政府来制定矿产勘查的技术标准和规范。在这样的模式下，就产生了一个全国统一的勘查技术标准和规范。这个技术规范体系，从地质填图、原始编录、资料整理、报告编写到按矿种划分的地质勘查规范，以及物化探、遥感、测量、钻探、坑探、采样、加工、化验无所不包。这个技术规范体系是地勘单位和设计部门的共同语言，也是计划部门立项、建设矿山的依据。勘查技术人员只需对这个规范体系负责，各级管理部门也只需用这个规范体系来验收勘查成果。严格按照勘查规范作业，是地质勘查技术人员的职业道德和基本素养，但也对勘查地质人员的创造性有所抑制。在国家作为矿产勘查唯一出资人的时代里，这种情况无可厚非。有意或无意违背矿产勘查国家标准和规范作业的，轻者返工，报告通不过，重者视为违法。在过去，有的地质人员为此付出了很大的代价。
由于执行矿产勘查任务的地勘单位和地质勘查技术人员，无需做矿床的经济评价，只需按全国统一的勘查技术规范实施，加上全国统一的勘查技术规范刚性大，执行者无权修改，就可能造成有的矿床勘查程度过高或过低，这也是造成储量平衡表上呆矿数量大的原因之一。
我国矿产勘查规范大致分为以下几类：
1.基础性地质技术标准
例如，火成岩、沉积岩、变质岩的岩石分类和命名方案，1：50 000区域地质图图例，这些都是国家质量技术监督局颁布的国家标准。又如固体矿产勘查原始地质资料编录，包括各类地质记录表格的格式，固体矿产勘查报告格式(封面、附图、图签的样式尺寸都有统一规定)。这些是原地质矿产部的部颁标准。
2.矿产勘查技术标准
例如，固体矿产地质勘查规范总则，是国家质量技术监督局颁布的国家标准。分矿种的，如铁锰铬矿地质勘查规范、铜铅锌银镍钼矿地质勘查规范、煤泥炭地质勘查规范等。矿产地质勘查规范对勘查各阶段的目的任务、勘查地质研究程度、勘查控制程度、勘查工作质量要求、矿产勘查资源/储量分类及类型条件、矿产资源/储量计算都有明细要求。对勘查类型的划分、勘查工程间距、样品加工缩分系数、不同类型矿石的分析项目都作了细致的规定。有些规定和市场经济的思路不同，如划分矿床的大中小型，根据规范，以矿石量或金属量的重量或体积的数量为标准。找到和探明大中小型矿床的数量，也是衡量地勘单位成绩的最主要依据。开发一个低品位、采选条件差的50万吨储量“大型铜矿”的经济效益，可能不如开发一个高品位、易采选的3万吨储量的“小型铜矿”。但找到大型矿床的功劳大、找到一个小型矿床的功劳小是肯定的。现行的规范标准，不讨论矿床的矿石或金属的成本竞争地位，预计带来多大的利润，并且不作为勘查业绩的考核指标。
3.勘查技术方法规范
这类规范的特点，一是数量大，分类细。例如物探中使用的地面高精度磁测、时间域激发极化法、电阻率测深法、直流充电法等，地质矿产实验室测试如矿物气液包裹体测温、孢粉分析、热电性能测试等使用的方法，都有全国统一的部颁技术规范。像孢粉分析的采样，对采样方法、采样间距、样品重量、送样包装等，都以部颁文件做了明细的规定。二是技术标准由政府文件颁发，相对固化，难以跟上技术的进步和市场的变化。例如现在广泛应用的岩心钻探规程，缺失空气反循环钻探，妨碍了这种重要的低成本、快速勘查方法在全国的推广。又如取心钻探规定，矿层、矿化带的岩矿心的采取率一般不得低于75%，这不能为国际上商业性矿产勘查和开发的投资者所接受。
当前，国土资源大调查项目、资源补偿费项目、财政补贴项目及中央和地方勘查基金项目，仍按国家颁布的标准和规范实施。除外资勘查企业外，国内大量的矿产勘查投资者，也使用现行的统一的勘查技术标准和规范。原因之一是我国实行勘查资质制度，投资者一般没有资质，请国有地勘单位施工，习惯上就只能按统一的勘查技术标准和规范实施。投资者初入矿产勘查行业，没有企业标准，在这个问题上，国内的矿产勘查投资者，尚没有话语权。尚未形成有权威的行业协会，可以制定业内认可的勘查技术标准和规范。目前在中国，商业性矿产勘查的技术标准和规范，仍是政府颁布的全国统一的勘查技术标准和规范。因为全国统一的勘查技术规范和标准已为业内熟悉，本书不再介绍这些规范和标准。
在市场经济国家，实质上不存在由政府机构颁发的矿产勘查技术的国家标准或规范。为什么有的赴国外的地质考察报告又介绍了诸如澳大利亚、加拿大政府机构的技术标准呢?这里存在一个认识的误区。如原澳大利亚矿产资源局颁布的资源量/储量分类系统，其目的是为地质调查所和政府研究机构评价国家资源家底和资源潜力用的，为政府有关部门制定政策提供背景数据。这一技术标准并不用于商业性矿产勘查。市场经济国家，作为政府机构的地质调查所，有地质填图的技术标准，矿产勘查公司并不一定采用这样的技术标准。对勘查的技术方法，政府和行业协会都不制定技术标准和规范。而我们有些认识误区，是把用于政府公益性目的的技术标准和用于商业性目的的技术标准混为一谈了。
二、行业协会矿产勘查技术标准和规范
在市场经济国家，矿产勘查是商业性行为，不存在由国家统一编制发布的矿产勘查技术标准和规范。为了保障矿产勘查公众投资者的利益，规范矿业权转让的矿产勘查市场秩序，建立交易的共同语言，降低交易成本，由行业协会组织制定矿产勘查的行业技术标准和规范。有权威的行业协会制定的标准和规范，为证券交易所、证监委、投资公司、银行所接受。例如：澳大利亚采矿冶金协会颁布的储量/地质报告标准(VALMIN)。
加拿大矿业冶金协会(CIM)颁布的主要的技术标准有：
――矿产勘查实施指南。对独立勘查地质学家、地质概念、质量控制、勘查方法、资料收集、地质记录、资料确认、钻探、采样、样品制备、分析测试、资料解释、地质报告等均做了详细规定。
――矿权评估标准和指南(CIMVal)。
――矿产资源量/储量计算标准。对煤、钾盐、金刚石、铀、工业矿物有特别规定。
加拿大找矿开发者协会(PDA)颁布有E3勘查阶段环保标准。
三、企业矿产勘查技术标准和规范
对于大型矿业公司和非上市的私公司，矿产勘查的风险由公司承担，公司自行确定矿产勘查技术标准和规程。有的公司一直从事斑岩型铜矿的勘查与开采，具有丰富的技术经验积累。在勘查开发斑岩型铜矿时，会选择较稀勘探网度，选矿试验也有所简化。如有一家矿业公司，在勘查开发生产密西西比河谷型铅锌矿(MVT)上，拥有先进的技术和丰富的经验，他们在对密西西比河谷型铅锌矿勘查和可行性研究上，就会采用相对简单的企业技术标准。有的矿业公司要求降低采矿的风险，在预可行性和可行性研究阶段，则以较密的勘探网度，计算储量。为了降低勘查成本，项目主任地质师可以决定测制矿区地质图的内容。不同公司的技术资源不同，风险控制理念不同，管理习惯和方法不同，企业文化不同，所采用的矿产勘查技术标准和规范也不同。