稀微元素是稀有元素和微量元素的合称。其中稀有元素是指在自然界中含量很少,或分布稀散以及研究得较少的元素。稀有元素的名称具有一定的相对性,与普通元素的界线正在逐步消失。
根据性质不同可以分为以下六类:
1:稀有轻金属:锂、铷、铯、钫(人造元素);
2:难熔稀有金属:钛、锆、铪、钽、钨、钼、钒、铼、锝(人造元素);
3:稀有分散元素:铼、镓、铟、铊、锗、硒、碲;
4:稀土元素:钪、钇、镧系元素;
5:稀有贵金属:铂、铱、锇、钌、铑、钯;
6:放射性稀有金属:钋、镭、锕系元素。
稀有元素常用于黑色和有色冶金工业以制造特种钢、超硬合金和耐火合金等。在原子能工业、化学工业、电气工业、电子管、半导体、超音速飞机、火箭、航天技术方面都占有重要的地位。